Vieillissement souhaité
Un de nos matériaux se distingue de tous les autres. Il n’est pas inaltérable, mais conserve des traces. Des traces liées à la fabrication, à l’utilisation, à son environnement. Il vit, il vieillit – et s’embellit toujours davantage.
Fabrication manuelle d’une pièce unique
Les traces du temps
Longtemps, seul un objet sans défaut était convoité.
Le moment est peut-être venu de changer d’avis.
Un article du journaliste spécialisé dans le design et auteur Gerrit Terstiege consacré aux matériaux comme témoins du temps dans l’architecture
Tout architecte concevant un bâtiment a conscience qu’il crée quelque chose de durable : l’objectif de l’art de la construction est de poser des jalons en matière de conception et d’esthétique pour des décennies. Mais si un bâtiment exprime une vision architecturale, cette vision est également sujette à des changements en tant que réalité construite. Le temps laisse des traces : ainsi, une maison reflète le passage de ses résidents ainsi que les effets du soleil, du vent et de la pluie.
Il est possible de lutter par tous les moyens contre cette formation de patine – ou, ce qui se révèle peut-être beaucoup plus judicieux, de prendre en compte le processus de vieillissement des matériaux dès le choix de ces derniers. Pourquoi ne pas choisir dès le départ un matériau qui se patine avec le temps, dont on sait exactement comment il va vieillir – et utiliser ce processus de manière esthétique ? Outre certaines pierres naturelles et certains bois, ce sont justement le cuivre et le laiton qui vieillissent de manière esthétique, qui conservent les traces d’utilisation de manière avantageuse et qui, au fil des ans, créent une symbiose environnementale avec les autres matériaux utilisés.
L’architecte italien Carlo Scarpa (1906-1978), par exemple, est connu pour son utilisation très subtile des matériaux patinés. De nombreux bâtiments de ce Vénitien d’origine sont aujourd’hui des joyaux célèbres de la ville lagunaire, comme sa salle d’exposition Olivetti ou ses travaux de génie dans le bâtiment historique de la fondation Querini Stampalia. Ce sont justement les traces du temps qui apparaissent sur les matériaux de construction qui rendent un tel bâtiment plus beau.
Il n’est pas rare que les architectes parlent de la sincérité d’un matériau. En ce sens, l’authenticité d’un matériau est un bien précieux en architecture. Et une patine qui ne résulte pas d’une négligence, mais justement d’une manipulation soigneuse et appropriée des choses durant des années, a gagné en importance ces dernières années, précisément parce que le fait d’utiliser les choses longtemps au lieu de penser en cycles courts préserve également l’environnement.
À propos de l’auteur
Gerrit Terstiege a étudié à la Köln International School of Design, a été pendant de nombreuses années rédacteur en chef du magazine de design form et professeur invité à la Staatliche HfG de Karlsruhe. Terstiege est l’éditeur de trois livres spécialisés sur la théorie et la pratique du design et écrit régulièrement pour des magazines et des blogs sur le design et l’architecture.